Middelalderen – vi har alle et bestemt billede i tankerne, når dette udtryk dukker op.
Fra det romantiske og romantiserede til det voldelige og mørke.
Medmindre man er historiker, er dette billede i høj grad bestemt af Hollywood, historiske romaner og middelalderlige dokumentarfilm – som Terra X.
Det var ikke anderledes for mig i lang tid.
Som en belæst og veluddannet borger mener jeg, at jeg har ret til at sige min mening.
Som et resultat af min forskning i “Kiel 1242”-projektet og alternative bidrag om emnet middelalder – såsom videobloggen Geschichtsfenster – har jeg været nødt til at revidere det meste af det og helt omdefinere mit begreb om middelalderen.
Den beskidte middelalder
Et billede, der ofte bruges som bevis på den beskidte og ildelugtende middelalder.
En nøgen kvinde hælder indholdet af sin natpotte ud af vinduet og ud på gaden – sådan ser det i hvert fald ud.
En lignende scene vises også i serien Terra X: En dag i middelalderen .
Lad os se på hele billedet – det kommer fra Ship of Fools af Sebastian Brant (Brant, 1494).
Her er et uddrag af den tekst, der følger med billedet:
Nu ville narrenes dans være forbi,
Men ikke helt spillet endnu,
Hvis ikke her, ville skeerne også være her
[1]
Gadetramperne og slynglerne,
[2]
Hvem kan ikke hvile om natten,
Hvis de ikke løber ind i gyden
Og lave lyde foran døren,
Hvis ikke pigen, så kig efter den.
Intet andet fra gaden bringer dem,
Indtil de tvinges med kammerlud[3]
Eller kaster en sten efter ham.
(Brant, 1494)
[1] Ske: Lover, Laffen
[2] Göffel: Gøglere – som kun har øjne for kvinderne
[3] Kammervæske: Urin
Det betyder, at de irriterende, larmende fjolser kun kan jages væk ved at hælde indholdet af en natpotte ud over dem eller kaste en sten på dem.
Billedet beskriver altså en særlig begivenhed – noget, der sker fra tid til anden – og ikke en permanent struktur – noget, der er en del af hverdagen og den almindelige praksis.
Med andre ord et grundlæggende begreb i de historiske videnskaber: struktur og begivenhed (Suter & Hettling, 2001).
Hele billedet og den forklarende tekst beskriver en mand, der vender sig bort.
Gulvlatrinen er brudt væk under ham, og fuld af skam forsøger han at skjule sig for gawkers (Decameron, Boccaccio, 1349-1353).
Et andet eksempel kommer fra Decameron , og også her giver valget af detaljer et forkert indtryk.
FAKTA: I middelalderen var urin et råmateriale, der blev indsamlet og opkøbt af garvere og andre håndværkere. Ligesom afføring generelt bruges som gødning. Med andre ord et råmateriale, der tjente - men ikke meget - som indtægtskilde. Vi skal bare huske på, hvilket affald der blev skabt i middelalderen og simpelthen smides væk. Jeg kan simpelthen ikke komme i tanke om noget. Hvis der er et tidspunkt, hvor alt er en ressource og er 100% genanvendt - er det middelalderen.
Den mørke middelalder
“Livegenskab, tortur, overtro, heksejagt, fattigdom, uvidenhed, pest, krige … “
Jeg kunne udvide denne liste efter behag.
Det er det, mange af os forbinder med udtrykket “den mørke middelalder”.
Videnskabeligt definerer den også den periode i middelalderen, som vi ved mindst om og har få kilder (sammenlign Wikipedia eller OeAW).
